Rafael Berlanga Llavori
La Simulación es una herramienta de análisis que nos permite sacar conclusiones sin necesidad de trabajar directamente con el sistema real que se está simulando. La simulación es especialmente útil cuando no disponemos de dicho sistema real o nos resulta demasiado arriesgado realizar experimentos sobre él. Posiblemente muchos de nosotros asociamos la simulación con los famosos simuladores de vuelo con el que hemos jugado alguna vez.
En general, se podría considerar que muchos juegos de ordenador son simuladores, ya que recrean parte de la realidad. Sin embargo, su intención no es el análisis sino el ocio, y esto es una diferencia bastante importante. En muchas áreas de ingeniería se utilizan los simuladores como una herramienta de trabajo más. Por ejemplo, en el diseño de nuevos fármacos se suelen utilizar modelos moleculares que sirven para simular mediante un ordenador la interacción entre compuestos químicos. Los ingenieros de automóviles también utilizan modelos computarizados para analizar el impacto de los choques en la seguridad de los viajeros.
Seguramente a ti también se te ocurran otros escenarios donde se utiliza un simulador como herramienta de trabajo. Es importante observar que, al contrario que en los juegos que hemos mencionado al principio, en la simulación existe un motivo especial (objetivo) por el cual se lleva a cabo la simulación. Además, en toda simulación es necesario realizar muchas pruebas para llegar a unas conclusiones, es decir requiere un proceso de experimentación. Otro tipo de simulación de la que posiblemente hemos oído hablar es la Simulación Numérica. Muchos métodos de integración se basan en este tipo de simulación.
Básicamente, estos métodos se basan en la generación de números aleatorios para la obtención de una solución aproximada. Un buen ejemplo de este tipo de simulación es el método de Monte-Carlo, para calcular integrales de forma aproximada. Sin embargo, en la simulación numérica no se simula ningún sistema real, ni existe un proceso de experimentación para sacar conclusiones.
